Loyaal zijn en de valkuil van over-loyaliteit
Loyaal zijn betekent dat je trouw bent aan iemand of aan iets waarmee je je verbonden voelt. Dat kan jouw partner zijn, jouw ouders of kinderen, maar ook de organisatie waar je werkt, jouw klanten, jouw leidinggevende of een groep waar je bij hoort. Loyaal zijn is echt een kwaliteit in hoe je met mensen omgaat. Binnen de persoonlijke kernkwaliteiten gaat loyaliteit over verbondenheid, trouw, verantwoordelijkheid en oog hebben voor de belangen van de ander. Maar er zit ook een grens aan. Want wanneer wordt loyaal zijn eigenlijk te loyaal?
Loyaal zijn betekent dat je je moreel verbonden voelt met de ander. Je zult de ander niet snel alleen laten staan en je laat iemand niet zomaar voor de gevolgen opdraaien. Loyaliteit kan iets moois en krachtigs zijn, maar kan ingewikkeld worden wanneer jij jezelf steeds minder meeneemt.
Wanneer is loyaliteit een kernwaarde voor jou?
Loyaliteit wordt wel een kernkwaliteit genoemd, maar ook een kernwaarde. Is loyaliteit een kernwaarde of persoonlijke waarde voor je geworden? Dan is het zo belangrijk voor je dat je eigenlijk niet zonder kunt. Het mooiste is wanneer die persoonlijke waarde overeenkomt met de kernwaarde van de organisatie waar je werkt. Dan voel je je thuis in de organisatie waar je werkt.
Wanneer loyaal zijn voor jou een persoonlijke waarde is, dan pas je niet goed in een organisatie waar mensen weinig voor elkaar over hebben, waar egotripperij overheerst of waar eigenbelang voortdurend boven het teambelang of organisatiebelang gaat.

Wat is loyaal? Betekenis en definitie
Als ik met mensen spreek over loyaliteit, merk ik dat we het woord vaak gebruiken zonder echt stil te staan bij wat het betekent. We voelen wel wat het is, maar we hebben er niet altijd woorden voor. In de kern betekent loyaal: trouw zijn. In de oorspronkelijke betekenis zit ook iets van handelen volgens wat klopt, doen wat recht is en betrouwbaar zijn.
En dat zie je vandaag de dag nog steeds terug. Loyaal zijn betekent dat je je verbonden voelt met iemand of met iets. Dat kan een persoon zijn, een relatie, een team of een organisatie. Je voelt dat je ergens bij hoort en dat brengt met zich mee dat je rekening houdt met de ander en dat je jouw gedrag daarop afstemt. Ik zie loyaliteit daarom als een gevoel van verbondenheid. Een gevoel dat maakt dat je er wilt zijn voor de ander, ook als het soms lastig is.
Daar zit ook jouw morele kompas in. Je wilt op een goede, integere en betrouwbare manier met jouw medemens omgaan. Je beschermt de ander niet alleen tegen schade, maar je laat iemand ook niet zomaar vallen. Loyaliteit is dus meer dan aardig zijn. Het heeft iets van trouw, verantwoordelijkheid en verbondenheid.
Wat is het verschil tussen loyaal en trouw?
Loyaal en trouw liggen heel dicht bij elkaar. Sterker nog: wanneer we loyaal uitleggen, gebruiken we bijna automatisch het woord trouw. Toch leg ik bij loyaliteit een extra accent. Loyaliteit gaat voor mij sterk over de verbondenheid die je voelt met iemand of iets en over wat die verbondenheid voor jouw gedrag betekent.
Je bent trouw aan een persoon, afspraak, relatie of overtuiging. Bij loyaliteit voel je daarnaast dat die relatie iets van je vraagt. Je houdt rekening met de ander, voelt betrokkenheid en bent bereid om iets te doen of juist na te laten. Daarom kan loyaliteit ook zo ingewikkeld worden wanneer de belangen van de ander en jouw eigen belangen niet meer gelijk oplopen.
Wat zijn de gedragskenmerken die bij loyaliteit horen?
Loyaliteit leg ik graag uit aan de hand van een aantal gedragskenmerken:
- Je behandelt de ander eerlijk en oprecht.
- Je bent genegen iets te doen of na te laten voor de ander.
- Je wilt graag dat het goed gaat met de ander en jouw gedrag is erop gericht om dat te bevorderen en ondersteunen.
- Je bent toegewijd aan de ander.
- Je probeert te vermijden dat jouw gedrag de ander onnodig schaadt.
- Je bent trouw aan de ander, ook wanneer je bepaalde zaken niet leuk of zelfs vervelend vindt.
- Je zult de ander niet snel in een kwaad daglicht stellen.
- Je zult een ander niet snel in de steek laten en ontrouw kan voor jou voelen als een vorm van verraad.
- Je bent bereid jouw eigenbelang soms ondergeschikt te maken aan het belang van de ander.
- Je vindt het niet vreemd dat een relatie bepaalde verplichtingen met zich meebrengt.
- Je stemt jouw gedrag af op de behoeften en belangen van de ander.
Waarom voelt loyaliteit als een morele verbintenis?
Trouw en loyaal zijn betekent dat je een soort morele verbintenis bent aangegaan met de ander. Wanneer je die schendt, kan dat voelen als een vorm van verraad en kun je het gevoel krijgen dat je de ander laat vallen. Voorwaarde is wel dat je iets voor de ander voelt. Loyaliteit zit vooral in jouw hart. Je voelt iets voor de ander en je bent betrokken op de ander. Wellicht voel je je zelfs verantwoordelijk voor de ander.
Maar daar hoort iets belangrijks bij: loyaliteit gaat niet alleen over trouw blijven aan de ander. Het gaat ook over trouw blijven aan jezelf, aan jouw waarden en aan jouw eigen morele kompas. Gezonde loyaliteit moet naar twee kanten kloppen.
Waar komt jouw loyaliteit vandaan?
Loyaliteit ontstaat niet altijd op dezelfde manier. Soms ben je loyaal omdat je bewust ergens voor kiest en omdat het past bij jouw waarden. Maar loyaliteit kan ook veel dieper geworteld zijn. Een eerste bron is afhankelijkheid. Als kind was je afhankelijk van jouw ouders en leerde je vanzelf rekening te houden met wat er nodig was. Je hoorde erbij en je had die verbinding nodig voor liefde, veiligheid en geborgenheid.
Een tweede bron zijn jouw kernwaarden. Je kiest bewust voor trouw omdat het past bij wie je bent en waar je voor staat. Een derde bron is verbinding. Je voelt liefde, sympathie of genegenheid voor iemand en de relatie voedt jou. Geven en ontvangen zijn dan in balans. En natuurlijk kan loyaliteit voortkomen uit verantwoordelijkheidsgevoel. Je neemt jouw rol serieus, doet wat je hebt afgesproken en draagt bij zonder alles automatisch op jouw schouders te nemen.
Geen van die bronnen is op zichzelf verkeerd. De vraag wordt interessant wanneer afhankelijkheid, verbinding of verantwoordelijkheid zo sterk worden dat jij nauwelijks nog ruimte ervaart om zelf te kiezen. Dan kan loyaliteit ongemerkt veranderen in over-loyaliteit.
Loyaliteit in de familie: waarom het zo diep zit
Ik merk dat loyaliteit nergens zo sterk voelbaar is als binnen families. Het is niet iets wat je kiest. Het is iets waar je in geboren wordt. Vanaf het moment dat je er bent, hoor je erbij. En dat gevoel van erbij horen, van verbonden zijn, vormt de basis van hoe jij je verhoudt tot anderen. Binnen een familiesysteem werkt loyaliteit vaak onbewust. Je voelt je verbonden met je ouders, je broers en zussen en vaak ook met generaties daarvoor. Dat betekent dat je niet alleen loyaal bent vanuit liefde, maar soms ook vanuit een diep gevoel van verplichting.
Ik zie vaak dat mensen moeite hebben om afstand te nemen van hun familie, zelfs wanneer relaties ingewikkeld of pijnlijk zijn. Niet omdat ze niet zien wat er gebeurt, maar omdat het van binnen voelt alsof ze iets verbreken wat eigenlijk niet verbroken mag worden. Alsof loslaten gelijkstaat aan ontrouw zijn.

Loyaliteit binnen families gaat niet alleen over wat er gebeurt in het hier en nu. Het gaat ook over erkenning, gezien worden en de behoefte om erbij te horen en een plek te hebben. Wat er dan vaak gebeurt, is dat je je aanpast. Dat je rekening houdt met de ander. Dat je dingen doet of juist niet doet om de balans in het systeem te bewaren. Soms ga je zelfs dragen wat eigenlijk niet van jou is.
Ik zie bijvoorbeeld dat iemand de rol op zich neemt van bemiddelaar, verzorger of degene die de sfeer bewaakt. Niet omdat dat bewust gekozen is, maar omdat het zo gegroeid is. En zolang dat niet wordt gezien, blijft het zich herhalen. Daarom is loyaliteit in de familie zo krachtig, maar ook zo ingewikkeld. Want hoe blijf je trouw aan waar je vandaan komt zonder jezelf te verliezen?
Dat is geen simpele vraag. Maar het begint wel bij zien wat er speelt, erkennen wat van jou is en wat niet en jezelf de ruimte geven om stap voor stap jouw eigen plek in te nemen.
medewerkers zo waardevol?
Er is voldoende markt voor loyale mensen. Organisaties zitten te springen om loyale medewerkers. Organisatieloyaliteit wordt zelfs een competentie genoemd. Dat betekent dat je loyaal bent aan jouw werkgever. Jouw hart klopt voor de organisatie waar je werkt. Je bent loyaal aan jouw leidinggevende, aan jouw team of aan jouw collega's.
Waarom is dat zo belangrijk in bedrijven? Omdat loyaliteit een gevoel is. Loyale medewerkers maken het verschil. Ze committeren zich aan doelstellingen, dragen veranderingen mee en willen in de praktijk best een keer een stap harder lopen wanneer dat nodig is. Ze vertrekken ook niet voor een paar euro loonsverhoging naar de buurman. Sterker nog: loyale medewerkers zijn soms bereid om dingen te doen waar ze niet volledig achter staan, enkel omdat ze zich verbonden voelen. En precies daar moet je alert worden op de grens.
Hoe voorkom je loyaliteitsproblemen?
Je voorkomt onbalans en loyaliteitsproblemen door ook loyaal en trouw aan jezelf te blijven. Loyaal aan anderen zijn is fijn, maar het mag niet voortdurend ten koste van jezelf gaan. Trouw zijn aan jezelf betekent dat je op een goede manier oog houdt voor jouw eigen belangen, vasthoudt aan jouw waarden en geen compromissen sluit die jezelf diep tegen de borst stuiten.
- Je zorgt goed voor jezelf.
- Je durft keuzes te maken op basis van jouw eigen behoeften.
- Je zoekt mensen en vrienden waar je energie van krijgt.
- Je durft jouw eigen waarden en normen vorm te geven.
- Je laat je niet automatisch leiden door groepsdruk of druk van de buitenwacht.
- Je neemt tijd voor jezelf.
Loyaal zijn betekent niet dat je alles hoeft goed te keuren
Je kunt loyaal zijn aan iemand en het toch grondig met die persoon oneens zijn. Je kunt loyaal zijn aan jouw werkgever en toch zeggen dat een besluit volgens jou niet klopt. Je kunt van iemand houden en tegelijkertijd een grens trekken. Loyaliteit vraagt dus niet dat je blind volgt of alles goedpraat.
Juist wanneer loyaliteit voor jou betekent dat je handelt volgens wat klopt, hoort daar ook bij dat je jezelf uitspreekt. Anders wordt loyaliteit gemakkelijk gehoorzaamheid of jezelf aanpassen om de relatie maar goed te houden.
Wat zijn loyaliteitsconflicten en hoe ga je ermee om?
Loyaliteitsconflicten zijn soms niet te voorkomen. Denk maar eens aan kinderen tijdens een echtscheiding. Een kind is loyaal aan de vader, maar ook aan de moeder. Terecht toch? Maar nu doet papa heel lelijk over mama en mama heel lelijk over papa. Waar moet het kind nu naartoe? Waar is de veilige haven om dit grote verdriet te bespreken?
Natuurlijk geldt dit ook op de werkvloer. Jouw collega heeft een conflict met jouw leidinggevende. Je bent loyaal aan jouw collega en je bent ook loyaal aan jouw baas. Waar moet je naartoe met jouw gevoelens? Zie je wat een loyaliteitsconflict met zich meebrengt aan stress en spanning?
In zo'n situatie probeer je gemakkelijk iedereen tevreden te houden. Je gaat piekeren, stelt gesprekken uit, probeert te bemiddelen en wilt een perfecte oplossing creëren. Alleen die perfecte oplossing is er vaak niet. De doorbraak begint dan met erkennen dat je niet iedereen tevreden kunt houden en dat kiezen niet automatisch betekent dat je ontrouw bent aan de ander.
Lees meer over loyaliteitsconflicten.

Hoe weet je dat het niet meer klopt?
Ik merk dat mensen dit vaak ingewikkeld maken, terwijl het antwoord eigenlijk verrassend dichtbij ligt. Je hoeft het namelijk niet alleen te analyseren of uit te rekenen. Je weet het meestal al, alleen luister je er nog niet naar. Er is bijna altijd een moment waarop je voelt dat iets schuurt. Dat moment waarop iemand iets aan je vraagt en je bijna automatisch ja zegt, terwijl er van binnen iets anders gebeurt. Je voelt spanning, misschien in je buik of op je borst, en toch ga je door. Je legt jezelf uit dat het wel meevalt, dat het logisch is dat jij dit oppakt of dat het nu eenmaal zo hoort.
Maar als je eerlijk bent, weet je dat het daar al niet meer klopt. Ik stel mensen vaak een paar eenvoudige vragen, niet om het ingewikkelder te maken, maar juist om terug te gaan naar dat gevoel dat je al hebt:
- Wanneer zeg jij ja, terwijl alles in jou nee zegt?
- Wanneer voel jij spanning, maar ga je toch door?
- Wanneer blijf jij geven, terwijl je merkt dat je leegloopt?
- Wanneer voel jij dat het niet klopt, maar blijf je toch?
- Op welk moment weet je eigenlijk al dat je over een grens gaat?
Wat ik vaak zie, is dat mensen deze signalen al heel lang herkennen. Soms al maanden, soms al jaren. Ze weten precies in welke situaties het gebeurt, bij welke personen en op welke momenten ze over hun grens gaan. Alleen doen ze er nog niets mee, omdat er altijd wel een reden is om toch door te gaan. Omdat je de ander niet wilt teleurstellen. Omdat je het netjes wilt houden. Omdat je denkt dat het jouw verantwoordelijkheid is.
En precies daar ontstaat de verwijdering van jezelf. Hoe vaker je over dat gevoel heenstapt, hoe stiller het wordt. Niet omdat het weg is, maar omdat je er niet meer naar luistert. Totdat het zich op een andere manier laat zien, in vermoeidheid, irritatie of het gevoel dat je leegloopt. Het moment waarop het niet meer klopt, is vaak geen groot dramatisch punt. Het zit juist in die kleine momenten waarin jij voelt dat je iets doet wat eigenlijk niet van jou is.
Webinar: ben je loyaal of te loyaal?
Wil je verder onderzoeken waar jouw loyaliteit vandaan komt en waarom begrenzen soms zo lastig is? In het webinar Ben je loyaal of te loyaal? ga ik dieper in op de grens tussen loyaliteit en over-loyaliteit. Je krijgt inzicht in de patronen eronder, aan wie je zo loyaal bent, waarom je soms ja zegt terwijl je nee voelt en wat het je kost wanneer je jezelf steeds minder meeneemt.
Waaraan herken je over-loyaliteit?
Te loyaal zijn is een valkuil. In feite ga je voorbij aan jezelf. Je nodigt de ander uit om steeds verder over jouw grenzen heen te gaan en je gaat dingen doen die je eigenlijk niet wilt. Wie loyaal is, is trouw aan de ander. Wie te loyaal is, wordt uiteindelijk ontrouw aan zichzelf.
- Je bent zo eerlijk en oprecht dat je jezelf benadeelt en de ander gelegenheid geeft om gebruik te maken van jouw goedheid, goedhartigheid, trouw en liefde.
- Je gaat over jouw eigen grenzen heen en offert je als het ware op ten behoeve van de ander.
- Je bent voortdurend bezig met het welzijn en welbevinden van anderen, maar vergeet jezelf.
- Je bent toegewijd aan de ander en geeft de ander steeds meer gelegenheid om over jouw grenzen heen te gaan.
- Je schaadt jezelf in jouw poging te voorkomen dat je anderen schade berokkent.
- Je neemt een ander in bescherming ten koste van jezelf.
- Hoeveel moeite het je ook kost, een ander in de steek laten voelt als verraad.
- Je stemt jouw gedrag eindeloos af op de behoeften van de ander, maar verwaarloost jouw eigen behoeften.
Kortom: waar ligt de grens tussen loyaliteit en over-loyaliteit? Er is maar één die dat uiteindelijk kan voelen en dat ben jijzelf. Je moet je afvragen of geven en ontvangen nog in balans zijn. Ontvang je ook loyaliteit of ben jij voortdurend degene die geeft?
Wanneer jouw loyaliteit vanzelfsprekend wordt
Er gebeurt nog iets wanneer je lange tijd te loyaal bent. De ander raakt gewend aan wat jij geeft. Ik noem dat weleens jouw servicegraad. Jij staat klaar, lost iets op, neemt verantwoordelijkheid, past je aan en houdt rekening met de ander. In het begin wordt dat misschien gezien en gewaardeerd. Maar wanneer het altijd zo gaat, kan het vanzelfsprekend worden. De ander merkt soms niet eens meer hoeveel jij geeft.
Dat maakt begrenzen extra lastig. Want zodra jij stopt met iets wat jarenlang vanzelfsprekend was, kan de ander daar boos of teleurgesteld op reageren. Terwijl jij misschien allang leegloopt. Wacht je te lang, dan kun je uiteindelijk naar de andere kant doorschieten: afstand nemen, de deur dichtdoen en denken dat ze het allemaal maar uitzoeken. Dat is vaak geen plotselinge ontrouw, maar zelfbescherming nadat het lange tijd te veel is geweest.
Waarom leidt over-loyaliteit tot stress en burn-out?
Wie te loyaal is, kan in een netelige positie terechtkomen. Dat gebeurt vooral in omstandigheden waar spanning is of waar tegengestelde belangen spelen. Je blijft doorgaan, veronachtzaamt jouw eigen belangen en gevoelens en raakt steeds meer energie kwijt. Over-loyaliteit kan daardoor een persoonskenmerk zijn dat een rol speelt bij langdurige stress en burn-out.
Ik zeg weleens: als je te loyaal bent, betaal je soms tweemaal de factuur. De eerste factuur betaal je met jouw energie. Je blijft geven, gaat maar door en neemt te veel op je totdat je leegloopt of uitvalt. En soms komt daarna de tweede factuur. Juist wanneer je uitvalt of eindelijk jouw grens aangeeft, krijg je te horen dat je niet functioneert, dat je het werk niet aankunt of dat je anderen teleurstelt. Dat maakt over-loyaliteit extra pijnlijk.
Daar zit natuurlijk ook een gedeelde verantwoordelijkheid. Jij hebt jouw grenzen te bewaken, maar een werkgever, partner of andere betrokkene heeft ook ogen en oren. Wanneer iemand structureel veel meer geeft dan redelijk is, kun je niet eindeloos profiteren van die loyaliteit en pas reageren wanneer die persoon omvalt.
Wat zijn de gevolgen van over-loyaliteit?
De gevolgen van over-loyaliteit kunnen groot zijn:
- Je kunt jezelf als het ware verliezen in een relatie en jezelf steeds meer wegcijferen.
- Je gaat regelmatig over jouw eigen grenzen heen en staat dingen toe die je eigenlijk niet wilt.
- Het kost je bakken met energie en kan een flinke energievreter worden.
- Je blijft soms veel langer doorgaan met een relatie of situatie die je eigenlijk had moeten loslaten.
- Je raakt teleurgesteld wanneer anderen jou laten vallen terwijl jij jarenlang voor hen hebt klaargestaan.
- Je voelt je gebruikt of misbruikt omdat anderen jouw goedheid vanzelfsprekend zijn gaan vinden.
- Je kunt je verraden voelen en daar boos of verdrietig over worden.
- Je kunt te aardig en te lief worden en jouw eigen belangen steeds verder naar achteren schuiven.
Ook in relaties kan er iets scheef groeien. Jij geeft en de ander ontvangt. De wederkerigheid verdwijnt en de ander gaat steeds meer op jou leunen. Ik zeg weleens: er is een groot verschil tussen iemand tot steun zijn en een aanleunwoning worden. Wanneer jij de drager, oplosser, redder of bemiddelaar wordt, krijgt de ander steeds minder reden om zijn eigen verantwoordelijkheid te nemen.

Wat gebeurt er bij over-loyaliteit in organisaties?
Kan een medewerker te loyaal zijn aan de organisatie? Ja, dat kan. Dat zou een serieus gespreksonderwerp moeten zijn binnen organisaties. Ik maak te vaak mee dat medewerkers zo loyaal zijn aan de organisatie, aan de leiding of aan de eigenaar van het bedrijf dat ze zich als het ware identificeren met het bedrijf. Dat is een vorm van loyaliteit die verre van gezond is. Sterker nog: het kan uiteindelijk leiden tot ziekte en verzuim.
Ik heb meerdere keren gezien dat medewerker en organisatie na een dienstverband van tientallen jaren alsnog uit elkaar gaan, bijvoorbeeld omdat de medewerker onvoldoende is meegegroeid met de ontwikkeling van de functie. Dan kan organisatieloyaliteit enorm in de weg staan. De medewerker voelt zich afgeserveerd en aan de kant gezet. Enerzijds is ontwikkeling een verantwoordelijkheid van de medewerker zelf. Anderzijds heeft de organisatie het ook zover laten komen. Het is dus een verantwoordelijkheid van zowel werkgever als werknemer.
Hoe speelt loyaliteit bij leidinggevenden?
Wanneer je als leidinggevende, manager of ondernemer te aardig en te loyaal bent, kun je de voortgang en het resultaat van jouw afdeling of bedrijf belemmeren. Loyaliteit is een prachtige kwaliteit, maar leidinggeven vraagt ook dat je begrenst, richting geeft en mensen aanspreekt.
Wanneer ben je als leidinggevende te loyaal?
Er bestaat natuurlijk geen wet voor over-loyaliteit van leidinggevenden. Maar ik noem een aantal kenmerken waaruit kan blijken dat je te loyaal bent:
- Voor jouw medewerkers ben je niet altijd duidelijk.
- Je hebt de neiging ongewenst gedrag van medewerkers snel weg te masseren omdat je het zo goed begrijpt.
- Je vindt het moeilijk om medewerkers aan te spreken op ongewenst gedrag.
- Je wilt te veel de vrede en harmonie bewaren met jouw medewerkers.
- Je bent voor medewerkers onvoldoende sturend.
- Medewerkers maken gebruik of misbruik van jouw aardigheid en houden zich onvoldoende aan afspraken of regels.
- Medewerkers zouden een hogere inzet kunnen tonen wanneer je duidelijker laat blijken wat je van hen verwacht.
- Soms ga je te informeel met jouw medewerkers om en stel je onvoldoende grenzen.
- De resultaten blijven achter omdat je te weinig resultaatgericht aanstuurt.
Wat is jouw leerdoel als je te loyaal bent?
Loyaliteit is een kwaliteit en karaktereigenschap. Het is een kracht die je als leidinggevende goed kunt gebruiken. De kunst is om de valkuil over-loyaliteit te vermijden. Een leerdoel voor managers, ondernemers en leidinggevenden is om grenzen duidelijk af te bakenen, heldere afspraken te maken en medewerkers daar ook op aan te spreken. Duidelijkheid is noodzakelijk en geeft richting aan jouw organisatie of afdeling.
Wat is de keerzijde van loyaliteit?
Loyaliteit is een gevoel. Een gevoel van verbinding dat je hebt met anderen of met de organisatie waar je werkt. Het is een warm gevoel, een fijn gevoel, een wij-gevoel. Loyaliteit verbindt en maakt sterk. Nu is het bederf van het beste vaak het slechtste. De keerzijde van loyaal kan ontrouw zijn, verraad, weglopen, vertrekken of de relatie beëindigen.
Zo krachtig als de warmte van loyaliteit is, zo heftig kunnen de gevoelens zijn wanneer loyaliteit omslaat. Vaak ontstaat dit doordat iemand jarenlang te loyaal is geweest en te weinig aandacht heeft gehad voor de eigen behoeften. Dan lijkt het alsof iemand plotseling afstand neemt, terwijl er vaak al heel lang iets onder de oppervlakte speelde.

Loyaliteitstest: wanneer ga jij over je grens?
Ik merk dat veel mensen niet goed weten wanneer ze te loyaal zijn. Ze voelen wel dat er iets schuurt, maar kunnen het niet altijd precies benoemen. Daarom stel ik je een aantal vragen. Neem er rustig de tijd voor. Ga ze niet snel af, maar kijk wat er bij jou gebeurt terwijl je ze leest. Niet om jezelf te beoordelen, maar om eerlijk te kijken.
- Wanneer zeg jij ja, terwijl je eigenlijk nee voelt? En hoe vaak gebeurt dat zonder dat je er echt bij stilstaat?
- In welke situaties voel jij spanning in je lichaam, maar ga je toch door? Denk aan jouw werk, relatie of familie.
- Voor wie neem jij verantwoordelijkheid die eigenlijk niet van jou is? En wat maakt dat je dat blijft doen?
- Wanneer voel jij je schuldig als je voor jezelf kiest? Wat zegt dat schuldgevoel tegen jou?
- Hoe vaak stel jij jouw eigen behoeften uit om het voor de ander goed te houden? En wat doet dat op de lange termijn met je?
- In welke relaties geef jij structureel meer dan je ontvangt? En wanneer heb je dat voor het laatst echt onder ogen gezien?
- Wat ben jij bang dat er gebeurt als jij jouw grens aangeeft? Is dat conflict, afwijzing of misschien verlies van de relatie?
- Wanneer heb jij voor het laatst iets gedaan wat eigenlijk niet meer klopte voor jou? En waarom heb je toen toch doorgezet?
- Op welke momenten voel jij dat je jezelf een beetje kwijtraakt? Niet in één keer, maar stukje bij beetje.
- Als je eerlijk bent: waar weet jij al dat het anders moet, maar stel je het nog uit? Wat houdt je tegen om daar nu iets mee te doen?
Wat betekenen je antwoorden?
Ik kijk bij dit soort vragen nooit naar een score. Het gaat mij niet om goed of fout, maar om wat je herkent. Als je merkt dat meerdere vragen je raken, dan zegt dat meestal genoeg. Wanneer je vaak ja zegt terwijl je eigenlijk nee voelt, is de kans groot dat je regelmatig over jouw eigen grens heen gaat. Dat betekent vooral dat je gewend bent geraakt om de ander voorrang te geven boven jezelf.
Als je merkt dat schuldgevoel een rol speelt wanneer je aan jezelf denkt of een grens wilt aangeven, kan daar een dieper patroon onder zitten. Misschien heb je ergens geleerd dat zorgen voor de ander belangrijker is dan zorgen voor jezelf. Dat voelt dan niet meer als een keuze, maar als iets wat zo hoort. Wanneer je ziet dat geven en ontvangen in jouw relaties uit balans zijn, is dat een belangrijk signaal. Gezonde loyaliteit heeft iets van wederkerigheid in zich. Je geeft, maar je ontvangt ook.
Voel je spanning, vermoeidheid of irritatie steeds terugkomen, dan kan jouw lichaam al veel eerder aangeven dat het te veel wordt dan jouw hoofd wil erkennen. En misschien is het belangrijkste wel dit: als je bij één of twee vragen denkt ‘hier zit het voor mij’, dan hoef je niet verder te zoeken. Daar ligt jouw ingang. Het begint met erkennen wat je al weet en de volgende keer misschien even stilvallen voordat je automatisch weer ja zegt.
Is loyaal zijn voor jou een uitdaging?
Misschien herken je jezelf juist niet in over-loyaliteit. Je houdt gemakkelijk afstand, verbreekt een relatie snel wanneer iets lastig wordt of voelt weinig verplichting tegenover een groep, organisatie of persoon. Je kiest vooral op basis van wat jou op dat moment het beste uitkomt. Dan kan loyaal zijn juist voor jou een uitdaging zijn.
Loyaler worden betekent niet dat je jezelf moet opofferen. Het betekent dat je leert om ergens bij te blijven wanneer het even tegenzit, rekening te houden met wat jouw keuzes voor een ander betekenen en verantwoordelijkheid te nemen voor de relaties en afspraken die voor jou belangrijk zijn. Ook dat vraagt balans.
Welke ontwikkeldoelen passen bij loyaliteit?
Wanneer loyaliteit sterk bij jou past, hoef je niet minder loyaal te worden. De ontwikkeling zit vooral in jezelf blijven meenemen. Je hoeft niet egoïstisch te worden, maar je moet wel jouw plek innemen en voldoende afstand bewaren om de ander zijn eigen verantwoordelijkheid te laten dragen.
- Herkennen wanneer jouw loyaliteit verandert in over-loyaliteit en ten koste gaat van jezelf.
- Jouw grenzen eerder uitspreken in plaats van wachten totdat irritatie of uitputting zich opstapelt.
- De verantwoordelijkheid die bij de ander hoort ook daadwerkelijk bij de ander laten.
Eigenschappenanalyse: rapport en webinar
Wil je beter zicht krijgen op jouw kwaliteiten, persoonskenmerken en valkuilen? Met de eigenschappenanalyse krijg je een rapport. Daarnaast kun je een webinar van een uur bekijken waarin de analyse en het rapport worden uitgelegd.
E-books over talenten, kwaliteiten en valkuilen
Wil je verder de diepte in? In mijn e-books over talenten, kwaliteiten en valkuilen krijg je woorden voor wat jou van nature typeert, waar jouw kracht ligt en wat er gebeurt wanneer een kwaliteit doorschiet.
Veelgestelde vragen over loyaliteit
Loyaliteit gaat uiteindelijk steeds over dezelfde balans: trouw zijn aan de ander zonder ontrouw te worden aan jezelf. Toch blijven daar lastige vragen over bestaan, zeker wanneer relaties, belangen en gevoelens door elkaar gaan lopen.
Kun je loyaal zijn en toch duidelijk nee zeggen?
Ja. Een grens aangeven maakt je niet automatisch minder loyaal. Je kunt iemand belangrijk vinden, betrokken zijn en toch zeggen dat je iets niet kunt of niet wilt. Juist wanneer je een relatie op langere termijn goed wilt houden, kan duidelijkheid noodzakelijk zijn.
Kun je loyaal blijven als je het fundamenteel met iemand oneens bent?
Dat kan. Loyaliteit vraagt niet dat je dezelfde mening hebt. Je kunt trouw blijven aan een persoon, team of organisatie en tegelijkertijd zeggen dat je een besluit verkeerd vindt. De vraag is vooral of er nog ruimte is om jezelf te blijven en eerlijk uit te spreken wat voor jou klopt.
Waarom voelt een grens soms als verraad?
Omdat je loyaliteit misschien lang hebt gekoppeld aan beschikbaar zijn, helpen, aanpassen of blijven. Wanneer je daar opeens een grens in trekt, kan het voelen alsof je de ander tekortdoet. Dat gevoel zegt echter niet automatisch dat je werkelijk ontrouw bent. Het kan ook betekenen dat je een oud patroon doorbreekt.
Is lang blijven altijd een bewijs van loyaliteit?
Nee. Je kunt jarenlang ergens blijven uit liefde en verbondenheid, maar ook uit angst, schuldgevoel of afhankelijkheid. Alleen de duur zegt dus niet zoveel. Belangrijker is de vraag waarom je blijft en of de relatie nog klopt voor jou en voor de ander.
Wanneer kan afstand juist goed zijn voor de relatie?
Wanneer jij zo dichtbij staat dat je verantwoordelijkheden gaat overnemen die niet van jou zijn. Een beetje distantie kan ervoor zorgen dat jij jezelf beter blijft voelen en dat de ander zijn eigen verantwoordelijkheid weer pakt. Je verdwijnt dan niet uit de relatie, maar je neemt wel jouw eigen plek weer in.
Loyaliteit in balans
Loyaal zijn betekent dat je trouw en betrokken bent en rekening houdt met de ander. De balans zit erin dat je daarbij ook trouw blijft aan jezelf. Je hoeft niet minder loyaal te worden. Je moet jezelf wel blijven meenemen. Want zodra jouw loyaliteit structureel ten koste gaat van jouw grenzen, behoeften en energie, is de kwaliteit aan het doorschieten.
Auteur en publicatiegegevens
Dit artikel is geschreven door Jan Stevens. Jan Stevens is eigenaar en oprichter van De Steven training & coaching (www.desteven.nl). Op deze website tref je meer dan 2000 blogs over persoonlijke ontwikkeling, loopbaan, leiderschap, teamontwikkeling, hoogsensitiviteit en hoogbegaafdheid.

Publicatiedatum: 04-11-2016
Update: 11 augustus 2026.


