home / carriere / loopbaan / persoonlijke drijfveren / zinvol werk

Zinvol werk wordt steeds belangrijker

Vind jij het belangrijk dat jouw werk zinvol is? Binnen jouw persoonlijke drijfveren in de loopbaan kan zinvol werk een belangrijke motivator zijn. Werk dat voor jou waarde heeft, kan bijdragen aan arbeidsvreugde, betrokkenheid, gezondheid, welzijn en welbevinden. Het gaat dan niet alleen om wat jouw werk oplevert voor de organisatie, maar ook om de vraag of jij zelf ervaart dat jouw werk ertoe doet.

Waarom geeft waardevol werk energie en arbeidsvreugde?

Door te onderzoeken wat mensen zinvol vinden en het werk daar waar mogelijk op af te stemmen, kunnen medewerkers werk doen dat zij als waardevol ervaren. Dat kan positieve energie, betrokkenheid en bevlogenheid opleveren. Vaak wordt vooral gekeken naar wat voor de organisatie zinvol is en wordt vervolgens verwacht dat medewerkers zich daaraan aanpassen. Dat hoeft geen probleem te zijn wanneer datgene wat belangrijk is voor de organisatie ook aansluit bij wat de medewerker belangrijk vindt.

Bij een nieuwe baan en een goede werving en selectie kan die match uitstekend aanwezig zijn. Maar zowel organisaties als medewerkers veranderen in de loop van de tijd. Daardoor kan de aansluiting tussen wat voor de organisatie van waarde is en wat de medewerker als zinvol ervaart onder druk komen te staan. Werkplezier en resultaten kunnen dan verminderen.

Juist daarom zijn regelmatige gesprekken tussen leidinggevende en medewerker belangrijk. Niet alleen om te beoordelen wat goed en minder goed gaat, maar ook om te bespreken waar iemand energie van krijgt, welke kwaliteiten goed tot hun recht komen en of de werkzaamheden nog voldoende aansluiten.

Moet de medewerker zich aanpassen aan het werk?

In sommige organisaties vindt slechts één keer per jaar een beoordelingsgesprek plaats. Er wordt bekeken wat goed gaat en wat niet goed gaat en vervolgens moet de medewerker vooral gaan werken aan de punten die minder sterk zijn. Die medewerker stopt dan veel energie in iets wat hij of zij niet goed kan, terwijl er tegelijkertijd minder aandacht kan zijn voor de kwaliteiten waarin iemand juist heel sterk is.

Het kan veel waardevoller zijn om te onderzoeken wat een medewerker goed kan, waar hij of zij energie van krijgt en hoe de werkzaamheden daar beter bij kunnen aansluiten. Dat betekent niet dat iedere medewerker zelf zijn volledige functie kan samenstellen. Wel betekent het dat je serieus kunt kijken naar de match tussen mens en werk.

De vraag is dan: pas je waar mogelijk het werk aan de medewerker aan, of moet de medewerker zich voortdurend aanpassen aan het werk?

Wat gebeurt er wanneer werk niet meer zinvol voelt?

De match tussen mens en werk kan in de loop van de tijd veranderen. Werk dat ooit prima aansloot, kan later minder betekenis krijgen. De organisatie verandert, jouw functie verandert of jijzelf verandert. Misschien zijn andere waarden belangrijker voor je geworden of merk je dat jouw werkzaamheden steeds minder aansluiten bij wat jij wilt bijdragen.

Zinvol werk ontbreekt wanneer je het gevoel krijgt dat jouw werkzaamheden voor jou onvoldoende betekenis of toegevoegde waarde hebben. Dat kan gevolgen hebben voor jouw motivatie en arbeidsvreugde. Juist daarom is het belangrijk om niet alleen te kijken naar wat je kunt, maar ook naar wat jij belangrijk vindt in jouw werk.

Wat hebben jouw persoonlijke waarden met zinvol werk te maken?

Of jij werk als zinvol ervaart, heeft veel te maken met wat jij belangrijk vindt. Wanneer jouw persoonlijke waarden voldoende aansluiten bij jouw functie en de organisatie, kan dat bijdragen aan voldoening en betrokkenheid. Wanneer die aansluiting steeds kleiner wordt, kan er juist vervreemding ontstaan.

Je kunt bijvoorbeeld uitstekend zijn in jouw vak en toch merken dat het werk je minder raakt dan vroeger. Misschien kun je jouw kwaliteiten nog steeds inzetten, maar ervaar je nauwelijks meer waarom je het eigenlijk doet. Andersom kan werk dat aansluit bij jouw waarden veel energie geven, juist omdat jij ervaart dat jouw inspanning ergens aan bijdraagt.

Heeft zinvol werk te maken met werken met hart en ziel?

Die twee kunnen dicht bij elkaar liggen. Wanneer jij jouw werk als waardevol ervaart en jezelf kunt verbinden aan wat je doet, kan dat bijdragen aan werken met hart en ziel. Je doet jouw werkzaamheden dan niet alleen omdat ze moeten worden uitgevoerd, maar voelt ook betrokkenheid bij het doel, de mensen of het resultaat.

Toch is zinvol werk niet precies hetzelfde. Bij zinvol werk staat vooral de betekenis centraal die jij aan jouw werkzaamheden geeft. Bij werken met hart en ziel gaat het sterker om de toewijding en bezieling waarmee je jouw werk doet.

Is werk een doel of een middel?

De ideeën over werk en gezondheid zijn in de loop van de tijd veranderd. Gezondheid werd van oudsher sterk beschreven vanuit lichamelijk, psychisch en sociaal welbevinden. In bredere moderne visies ligt ook nadruk op het vermogen om met veranderende omstandigheden om te gaan. Gezondheid wordt dan niet alleen als een eindtoestand gezien, maar ook als iets wat mensen helpt om zich aan te passen en te functioneren.

Bij werk zie je bijna een omgekeerde beweging. Werk werd lange tijd vooral gezien als middel om in jouw levensonderhoud te voorzien. Voor veel mensen is werk tegenwoordig ook een levensdomein waarin zij ambities willen verwezenlijken en betekenis willen ervaren. Je werkt dan niet alleen voor geld, maar wilt ook dat werk bijdraagt aan welzijn, ontwikkeling, creativiteit of andere zaken die voor jou waarde hebben.

De waarde van werken zit daardoor niet uitsluitend in het product, salaris of resultaat. Ook het werken zelf kan waarde hebben. Daar zie je de verschuiving van uitsluitend extrinsieke motivatie naar meer intrinsieke motivatie.

Welke vragen helpen je om zinvol werk te onderzoeken?

Wanneer zinvol werk voor jou belangrijk is, kun je jezelf een aantal vragen stellen. Wat maakt jouw werk voor jou waardevol? Waar krijg je energie van? Welke bijdrage wil je leveren? En sluiten jouw werkzaamheden daar nog voldoende op aan? Zulke vragen helpen om scherper te krijgen of zinvol werk voor jou daadwerkelijk een belangrijke drijfveer is.

• Vind ik dat mijn werkzaamheden ergens aan bijdragen?
• Sluit mijn werk aan bij wat ik persoonlijk belangrijk vind?
• Krijg ik energie en voldoening van mijn bijdrage?
• Kan ik mijn kwaliteiten voldoende inzetten?
• Voel ik mij betrokken bij het doel van mijn werk?
• Is de match tussen mij en mijn functie nog hetzelfde als toen ik begon?

Veelgestelde vragen over zinvol werk

Zinvol werk gaat over de betekenis die jij ervaart in jouw werkzaamheden en de aansluiting tussen jouw persoonlijke waarden, kwaliteiten en wat jouw functie vraagt. Hieronder beantwoord ik vijf veelgestelde vragen over zinvol werk als persoonlijke drijfveer.

Wat is zinvol werk?

Zinvol werk is werk waarvan jij ervaart dat het waarde heeft en ergens aan bijdraagt. Wat iemand zinvol vindt, verschilt per persoon en hangt onder andere samen met persoonlijke waarden en drijfveren.

Waarom is zinvol werk belangrijk?

Wanneer je jouw werkzaamheden als waardevol ervaart, kan dat bijdragen aan motivatie, betrokkenheid, arbeidsvreugde en bevlogenheid. Je weet dan niet alleen wat je doet, maar ervaart ook waarom het voor jou belangrijk is.

Kan werk dat vroeger zinvol was later minder betekenis krijgen?

Ja. Zowel jijzelf als jouw functie en organisatie kunnen veranderen. Daardoor kan de match tussen wat jij belangrijk vindt en wat jouw werk biedt in de loop van de tijd kleiner worden.

Wat hebben persoonlijke waarden met zinvol werk te maken?

Persoonlijke waarden zeggen iets over wat jij belangrijk vindt en waar jij voor wilt staan. Wanneer jouw functie daar voldoende bij aansluit, is de kans groter dat je jouw werkzaamheden als betekenisvol en waardevol ervaart.

Is zinvol werk hetzelfde als werkplezier?

Nee. Zinvol werk kan bijdragen aan werkplezier en arbeidsvreugde, maar het is niet hetzelfde. Je kunt bepaalde werkzaamheden plezierig vinden zonder dat ze voor jou veel betekenis hebben en betekenisvol werk kan soms ook zwaar of veeleisend zijn.