home / persoonlijke ontwikkeling / communicatie / verbindend communiceren / oprechte interesse tonen

Oprechte interesse en belangstelling

Heb jij oprechte interesse in jouw medemens? Ben je geïnteresseerd in het wel en wee van de ander en heb je belangstelling voor diens belevingswereld? Oprechte interesse is geen kunstje of aangeleerde gesprekstechniek. Er is maar één soort interesse en die is oprecht. Gespeelde belangstelling is geen werkelijke interesse en neigt eerder naar manipulatie dan naar verbindend communiceren.

Waarom is oprechte belangstelling geen kunstje?

Je kunt op een training leren om open vragen te stellen, oogcontact te maken en samen te vatten. Maar daarmee is jouw belangstelling nog niet automatisch oprecht. De ander merkt doorgaans snel of jij werkelijk geïnteresseerd bent of alleen een techniek uitvoert.

Een verkoper kan bijvoorbeeld vragen: “Kun je iets over jouw bedrijf vertellen?” Wanneer uit alles blijkt dat hij alleen een order wil slijten, voelt de vraag leeg. De woorden lijken belangstellend, maar de houding erachter is vooral op eigen voordeel gericht.

Dat betekent niet dat je belangstelling niet kunt ontwikkelen. Je kunt leren om minder met jezelf bezig te zijn, jouw oordeel uit te stellen en aandachtiger aanwezig te blijven. Oprechtheid kun je echter niet nabootsen. Die moet zichtbaar worden in jouw werkelijke houding.

Waaraan herken je oprechte interesse?

Wanneer je oprechte interesse hebt in jouw medemens:

• Ben je onbaatzuchtig en heb je geen direct belang bij een wederdienst van de ander.
• Heb je aandacht voor de ander.
• Toon je actief belangstelling en ben je geboeid door de ander.
• Kun je luisteren naar de ander en ben je geïnteresseerd in zijn of haar belevingswereld en denkwereld.
• Heb je geen bijbedoelingen.
• Oordeel je niet, maar neem je waar en luister je.
• Veroordeel je niet, maar probeer je te begrijpen.

Welke kwaliteiten passen bij oprechte belangstelling?

Bij interesse in jouw medemens komt een samenhangende set kwaliteiten naar voren. Niet iedereen beschikt in dezelfde mate over al deze kwaliteiten, maar samen ondersteunen ze een open en betrokken houding.

Wat is oppervlakkige belangstelling?

Je kent vast een vorm van oppervlakkige interesse. Iemand vraagt hoe het met je gaat en reageert na de eerste twee zinnen met: “Ja, bij ons gaat het ook goed.” De vraag leek over jou te gaan, maar bleek vooral een opstap naar het eigen verhaal.

Hetzelfde gebeurt wanneer jij vertelt dat jouw moeder met hartklachten in het ziekenhuis is opgenomen en de ander onmiddellijk begint over alle mensen met hartproblemen in zijn of haar omgeving. De reactie sluit niet aan op jouw ervaring en geeft je niet het gevoel dat je bent gehoord.

Het is ongeveer hetzelfde als vragen: “Speel je nog dwarsfluit?” en als antwoord geven: “Wij hebben sinds kort een kanariepiet thuis.” Er wordt gereageerd, maar niet werkelijk aangesloten.

Wat is het verschil tussen interesse en nieuwsgierigheid?

Nieuwsgierigheid kan vooral gericht zijn op informatie verzamelen. Je wilt weten wat er is gebeurd, wie erbij betrokken was en hoe iets precies zit. Oprechte belangstelling richt zich meer op de persoon achter het verhaal.

Je hoeft daarom niet alles te weten. Soms toont juist terughoudendheid dat je rekening houdt met de ander. Belangstelling betekent niet dat je iemand uithoort. Je laat ruimte om zelf te bepalen wat hij of zij wil delen.

Waarom deel je niet meteen jouw eigen verhaal?

Een ervaring van de ander kan herkenning bij jou oproepen. Het is begrijpelijk dat je dan jouw eigen verhaal wilt vertellen. Maar wanneer je dat te snel doet, verschuift de aandacht van de ander naar jou.

Oprechte interesse vraagt dat je eerst aansluit bij wat de ander vertelt. Je kunt doorvragen, samenvatten of benoemen wat je waarneemt. Jouw eigen ervaring kan later aan bod komen, wanneer die werkelijk iets bijdraagt aan het gesprek.

Hoe werkt oprechte interesse in een verkoopgesprek?

Ook in verkoopgesprekken zie je oppervlakkige fatsoenlijkheidsinteresse. Een verkoper vraagt bijvoorbeeld: “Kun je iets over jouw bedrijf vertellen?” of: “Wat doen jullie nu precies?” Terwijl je al aanvoelt dat het antwoord weinig uitmaakt en dat hij vooral een order wil binnenhalen.

Een commercieel belang hoeft oprechte belangstelling niet uit te sluiten. Het verschil zit in de houding. Luistert de verkoper om te begrijpen wat de klant nodig heeft, of verzamelt hij alleen informatie waarmee hij zijn aanbod kan verkopen?

Waarom is oprechte belangstelling belangrijk op het werk?

Oprechte interesse op de werkvloer is essentieel. Medewerkers voelen het verschil tussen een manager die op een leiderschapstraining heeft geleerd om belangstelling te tonen en een manager die werkelijk betrokken is.

Werkelijke belangstelling kan veel onvrede in organisaties voorkomen. Mensen willen niet alleen worden aangesproken op taken en resultaten. Zij willen ook merken dat hun leidinggevende en collega’s oog hebben voor hun situatie, bijdrage en beleving.

Dat betekent niet dat een leidinggevende iedereen voortdurend persoonlijk moet bevragen. Oprechte belangstelling vraagt ook discretie, respect voor grenzen en een gevoel voor het juiste moment.

Is oprechte interesse een vaardigheid?

Gemeende belangstelling tonen is niet alleen een vaardigheid. Het heeft te maken met wie je bent en hoe je naar anderen kijkt. Je kunt wel vaardigheden ontwikkelen die jouw belangstelling ondersteunen, zoals luisteren, doorvragen, waarnemen en jouw oordeel uitstellen.

De doorslaggevende vraag blijft wat jouw bedoeling is. Stuur je een klant een kaartje omdat zijn of haar verjaardag automatisch in jouw CRM verschijnt, of omdat je werkelijk aan die persoon hebt gedacht? Het gebaar kan hetzelfde zijn, maar de betekenis is anders.

Wat zijn valkuilen bij belangstelling tonen?

Ook goedbedoelde belangstelling kan verkeerd uitpakken. Je kunt te veel vragen stellen, te snel persoonlijk worden of denken dat je precies begrijpt hoe de ander zich voelt. Daardoor kan iemand zich bekeken, onderzocht of ingesloten voelen.

• Voorkom dat belangstelling verandert in iemand uithoren.
• Vul niet in wat de ander denkt of voelt.
• Geef niet onmiddellijk advies of oplossingen.
• Maak het verhaal van de ander niet meteen tot jouw verhaal.
• Respecteer dat iemand niet alles wil vertellen.
• Verwar belangstelling niet met bemoeizucht.
• Gebruik persoonlijke informatie niet voor jouw eigen voordeel.

Kun je oprechte interesse ontwikkelen?

Je kunt jezelf niet dwingen om ieder mens even boeiend of aardig te vinden. Oprechte interesse betekent ook niet dat je met iedereen een hechte band moet opbouwen. Je kunt wel leren om mensen met meer openheid en aandacht tegemoet te treden.

Dat begint met jouw eigen automatische reacties herkennen. Ben je tijdens het luisteren al bezig met jouw antwoord? Trek je snel conclusies? Zoek je vooral overeenkomsten met jouw eigen ervaring? Of blijf je beschikbaar voor wat de ander werkelijk vertelt?

Wat is jouw leerdoel?

Wanneer je meer oprechte belangstelling wilt tonen, kan jouw leerdoel gericht zijn op aandacht, luisteren, oordeelvrij waarnemen en aansluiten bij de ander.

• Met aandacht blijven luisteren wanneer de ander vertelt.
• Minder snel over jouw eigen ervaringen beginnen.
• Doorvragen zonder de ander uit te horen.
• Jouw oordeel langer uitstellen.
• Beter aansluiten bij de belevingswereld van de ander.
• Belangstelling tonen zonder iets terug te verwachten.
• De grenzen en terughoudendheid van de ander respecteren.

Veelgestelde vragen over oprechte interesse

Hieronder beantwoord ik vijf veelgestelde vragen over oprechte belangstelling en aandacht voor de ander.

Wat is oprechte interesse?

Oprechte interesse betekent dat je werkelijk aandacht hebt voor wat de ander denkt, voelt en beleeft, zonder verborgen bedoeling of verwachting van een wederdienst.

Kun je oprechte belangstelling aanleren?

Je kunt vaardigheden ontwikkelen die belangstelling ondersteunen, zoals luisteren en doorvragen. Oprechtheid zelf is geen techniek en kan niet overtuigend worden nagespeeld.

Is oprechte interesse hetzelfde als nieuwsgierigheid?

Nee. Nieuwsgierigheid kan vooral gericht zijn op het verkrijgen van informatie. Oprechte interesse richt zich op de persoon en respecteert diens grenzen.

Moet je altijd vragen stellen om interesse te tonen?

Nee. Aandachtig luisteren, ruimte laten, iets onthouden en aansluiten bij wat iemand vertelt kunnen ook uitingen van belangstelling zijn.

Kun je oprechte interesse tonen zonder iemand aardig te vinden?

Ja. Je hoeft iemand niet aardig te vinden om hem of haar met aandacht, respect en openheid tegemoet te treden.